こんにちは、子供の頃から東武動物公園に定期的に通っているアラサー主婦みみたろです
みみたろは動物の専門学校を卒業しているのですが、カバが赤色の汗をかいていることがあることをご存じでしょうか？
私が学生のころに流行ったCMで豆知識を豆しばというのがあったのですが、「カバの汗ってピンク色なんだよー」っていうのが今でも印象に残っています
それではこの記事では、カバの汗についてと赤色の汗の正体について解説していきたいと思います
- カバの汗について
- カバの汗に見える分泌物の正体
- カバが皮膚の乾燥に弱い理由
じつはカバは汗をかかない生き物
カバは偶蹄目・カバ科に属する動物なのですが、じつは汗を発汗して体温調整をすることができません
赤い分泌物を皮膚にまとっていることはあるのですが、赤い汗に見えるものの正体は汗ではないんですね
赤い汗のようなものについてはまたあとで解説するとして、カバはどうやって体温調整をしているのでしょうか？
汗で体温調整できないから日中は水中に居ることが多い
カバは汗をかくことができない動物です
それではどのようにしてカバは暑いときに体温を調節をしているのかというと、水中に居ることで自らの体温を下げるという生活をしているんですね
水中で過ごすことが多いから泳ぐのが得意なのかというと実はそういうわけでもなくて、水中で移動するときには底を蹴って歩くように移動するんですよ
潜水することは得意なので、約６分ほど潜っていることができます
カバは出産や授乳も水中でおこなう不思議な動物なんです
赤い汗に見える分泌物の正体
カバは汗をかいて体温調節をする生き物ではないというお話を先ほどしましたが、それでは赤い汗に見えるものの正体は何なのでしょうか？
カバの赤色の汗に見えるものの正体は、皮膚を乾燥から保護するための油のような分泌物です
カバの皮膚は乾燥にとても弱いのに、体毛がないことが特徴の1つです
そのためカバは自らの皮膚を守るために、赤い汗のようなものを分泌させて紫外線から自分の皮膚を守ろうとしているのですね
カバの赤い汗のようなものは乾燥を防ぐためのもの
カバの赤色の汗のようなものの正体は、紫外線から皮膚を守り乾燥を防ぐために分泌されている油のようなものです
最初は透明に近い色なのですが、空気に触れることで酸化して赤く見えるようになるんですね
ちなみに時間がたつと茶色に変化するのですが、別名「血の汗」とも呼ばれています
赤い理由は、酸化で血とはまったく関係ありませんよ！
赤色の汗に見えるものは、紫外線から皮膚を保護する効果があって乾燥から皮膚を守ることができる効果があります
そのほかにも、傷が膿んでしまう菌を抑制する効果や蚊から身を守る効果もありますよ
カバの皮膚は体毛がないため乾燥に弱い
カバの皮膚には体毛がないことはご存じでしょうか？
皮膚を保護するという観点からは体毛はあったほうが紫外線から身を守ることができるだろうと思いますよね
それなのになぜカバには体毛が無いのかというと、水中で生活することが多いことに関係しています
カバは水の中で過ごす時間が多いため、水中で動きやすいように毛が生えていません
また水中から陸に出たときに、体毛があると身体が重くなってしまって不便になってしまいます
体毛を生やすことを諦めて、赤色の汗のようなものをかくように進化したのがカバなんですね
